Ha sido el proceso más largo que una selección hondureña
haya vivido. Fueron cuatro años de concentración y como nunca antes, con muchos
partidos de preparación que sin lugar a dudas, le dieron el perfil internacional
que tanta falta le hacía a los jugadores hondureños.
Dirigidos por
"Chelato" Uclés Honduras disputó 13 partidos antes de sellar su pase al mundial
español, el primero y único en toda la historia.
El primer partido contra Panamá, el 30 de julio de 1980 fue con un triunfo
de dos goles a cero con anotaciones de Salvador "Pichini" Bernárdez a los 14
minutos y Allan Anthony Coslty a los 85.
Esta fue la alineación que inició el camino que culminó en la Copa del Mundo
de 1982:
Belarmino Rivera, Domingo Drummond Cooper, Allan Anthony Costly, José
Fernando Bulnes Zelaya, Héctor Ramón Zelaya, Javier Francisco Toledo Rivera,
Salvador Bernárdez Blanco (Roger Chavarría Reyes), Ramón Enrique Maradiaga
Chávez, Prudencio Norales Martínez, Jimmy James Bailey Sargent, Luis Alberto
"Chito" Reyes Nuñez.
El segundo partido contra Costa Rica, siempre de visitante, Honduras triunfó
por tres goles a dos, con anotaciones de Fernando Bulnes, Salvador Bernárdez
y Jimmy James Bailey.
El primer tropiezo se sufrió en casa al empatar sin goles contra Guatemala
que tenía como entrenador al uruguayo Rubén Amorín, luego, Costa Rica le
puso cuesta arriba la clasificación a la Bi Color al empatar 1:1 en el
Estadio Nacional. Moisés "Tanque" Velásquez que había reemplazado a Selím
Matilde Lacayo a los 56 minutos, logró el empate para Honduras a los 73
minutos.
En el estadio "Cuscatlán", la selección salvadoreña con una victoria de dos
goles a uno, ponía a Honduras casi al borde de la eliminación. En aquel
partido, José Roberto "Macho" Figueroa anotador de un gol, falló un tiro de
penal.
A falta de dos partidos, a Honduras solo le servía ganar en Guatemala para
aspirar uno de los dos cupos para la hexagonal final y el 7 de diciembre de
1980, en el estadio "Mateo Flores" con un gol de Jimmy James Bailey a los 71
minutos, venció a los Chapines y de paso, le arrebató un invicto que traía
sin permitir goles, el guardameta Ricardo Jérez.
En el último encuentro, el 14 de diciembre en Tegucigalpa con un poder
ofensivo impresionante, Honduras selló el pase a la hexagonal venciendo 5
goles a 0 a Panamá con tres anotaciones de Salvador Bernárdez y dos del
"Macho" Figueroa.
Ha sido el proceso más largo que una selección hondureña
haya vivido. Fueron cuatro años de concentración y como nunca antes, con muchos
